Agricoltura convenzionale: un modello produttivo non più al passo con i tempi

Sebbene abbia consentito un notevole aumento della produttività agricola, l’agricoltura convenzionale presenta anche numerosi svantaggi, in particolare dal punto di vista della sostenibilità ambientale. In questo articolo approfondiremo le principali differenze tra agricoltura convenzionale, biologica e integrata, analizzando vantaggi, svantaggi e l’impatto di ciascun modello.

Cos’è l’agricoltura convenzionale?

Con agricoltura convenzionale si intende un sistema di produzione, ormai obsoleto sotto diversi punti di vista, che si basa sull’utilizzo prevalente di fertilizzanti e agrofarmaci di sintesi e di pratiche di coltivazione intensive, come arature ad elevate profondità, e soprattutto sul miglioramento genetico delle specie vegetali di interesse alimentare umano e zootecnico. 

Questo approccio è nato e si è sviluppato in gran parte del mondo tra gli anni quaranta e gli anni settanta del novecento, cioè il periodo della cosiddetta Rivoluzione Verde. L’obiettivo principale dell’agricoltura convenzionale è puntare alla massima resa possibile per unità di superficie di suolo, non dando particolare peso agli eventuali impatti negativi sull’ambiente nel medio-lungo termine.

Vediamo in sintesi la differenza tra agricoltura convenzionale, biologica e integrata.

Differenze tra agricoltura convenzionale e biologica

L’agricoltura biologica si differenzia da quella convenzionale per il suo approccio sostenibile, che esclude l’uso di agrofarmaci e fertilizzanti non di origine organica e esalta le pratiche agronomiche che salvaguardano il suolo e gli ecosistemi.

Nel dettaglio l’agricoltura convenzionale fa ampio uso di pesticidi e fertilizzanti di sintesi, mentre quella biologica utilizza sostanze naturali come compost, letame e fertilizzanti di origine organica.

Nell’agricoltura convenzionale è comune la monocoltura, che permette di massimizzare la resa di una singola coltura; l’agricoltura biologica, invece, promuove la rotazione delle colture per migliorare la fertilità del suolo e la biodiversità.

L’agricoltura biologica mira a ridurre l’inquinamento dell’acqua e la perdita di biodiversità, mentre l’agricoltura convenzionale può portare a degrado del suolo, contaminazione delle falde acquifere e perdita di habitat naturali.

Differenze tra agricoltura convenzionale e integrata

L’agricoltura integrata rappresenta un compromesso tra il modello convenzionale e quello biologico: punta a ridurre l’impatto ambientale senza rinunciare all’efficienza produttiva.

Se da un lato l’agricoltura convenzionale impiega pesticidi e fertilizzanti senza particolari restrizioni (lotta a calendario), l’agricoltura integrata cerca di razionalizzarne l’uso associando trattamenti che riducono la deriva delle sostanze chimiche nell’ambiente a tecniche di lotta biologica e, più in generale, pratiche agronomiche più rispettose del suolo come le lavorazioni conservative.